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8月14日，伊斯兰堡：世界银行行长保罗.沃尔福威茨今天抵达巴基斯坦的伊斯兰堡，开始了他作为这个全球发展机构首脑的南亚之行。
南亚在全球版图上经济力量不断增强，但同时这里也居住着世界贫困人口的四分之一以上。虽然南亚在一些领域取得了快速发展，但仍面临着严重的发展挑战。沃尔福威茨的访问重点预计将放在教育、妇女问题和农村基础设施上。
在巴基斯坦、印度和孟加拉访问的一周内，沃尔福威茨将会见这三国政府的首脑、其他部长和高级官员、企业界、妇女、青年的代表，以求亲自倾听他们对世行怎样才能以最佳方式支持这些国家实现其发展目标的见解。他今天晚些时候在伊斯兰堡的第一场会将是与一批公民社会组织的领导人。
世界银行行长还将考查部分农村地区，直接与社区，特别是与妇女团体交流，了解他们怎样获得机会参与影响他们生活的决策过程，怎样摆脱贫困。
沃尔福威茨在伊斯兰堡机场对记者说：“五年前，巴基斯坦踏上了经济改革之路，你们有条不紊地坚持这一进程，并取得了实际结果。我渴望了解更多的情况，并亲眼目睹这些改革举措是怎样开始为巴基斯坦人民的生活，特别是最贫困的公民，尤其是巴基斯坦的妇女儿童带来变化的”。
“我特别了解到教育领域取得的成就，更多的女童人学带来了新的希望”。
沃尔福威茨说，即使取得了这些初步成功，但挑战仍是巨大的。
“我来到这里就是要确保世界银行为你们提供最好的支持，了解是否在有些方面我们还能够做得更好”。
查阅沃尔福威茨抵达伊斯兰堡时发表的声明全文，请点击此处。
巴基斯坦的改革计划使得这个人口超过1.4亿的国家扭转了不断恶化的经济形势，取得了迅速改善。
2004－05年，该国家的GDP增长率超过8％。公共债务占GDP的比例从2000－01年的近90％降低为60％左右。
巴基斯坦是世界银行第五大借款国。世行支持巴基斯坦改革议程的工作重点是通过提供竞争力和改善治理，促进持续增长，并确保贫困人口，尤其是妇女等弱势群体能够获得社会服务，获得改善他们生活的机会。
世界银行2005财年对巴基斯坦的贷款额为9.5亿美元。| 世界银行2005财年对巴基斯坦的贷款额为9.5亿美元。 |
在巴基斯坦访问期间，沃尔福威茨预期将听取关于世行支持教育改革的工作汇报。此项改革在该国人口最多的省份Punjab是最成功的。
在巴基斯坦，2000万5－9岁的儿童中仅有一半上学。文盲率很高，成年人有一半不会读书写字。从总体看，三分之二的巴基斯坦妇女是文盲。
在Punjab，世界银行有一系列的贷款项目，总计为3亿美元，支持该省的教育规划，提供免费课本、女童助学金以及学校重建所需资金。
项目开始后一年内就取得了明显成果：
- 政府办的学校小学入学率提高了13％
- 在文盲率较高的区给女童提供上学补贴，6－8年级女童入学率提高了23％。
从总体看，自改革计划启动以来，Punjab学校有100多万儿童入学。这是最近一次居民普查的结果之一，普查表明小学入学率从2001年的45％到2004－05年提高到了58％。
世行对巴基斯坦提供支持的另一个关键领域是通过巴基斯坦扶贫基金，帮助该国家打破城乡贫困人口的贫困恶性循环。该基金在1997年由巴基斯坦政府设立，资金来源为世行的两笔信贷，总计3.3亿美元，通过小额信贷扩展到4万个社区和社区小规模基础设施项目。
该项目现在以进行到第二阶段，已经成功地帮助了数百万贫困人口：
- 共发放了60多万笔小额信贷（其中几乎一半给了妇女）。在2005财年的上半年，54％的借款人为妇女。
- 进行了8000多个社区基础设施项目，其中5500个业已完成，涉及领域包括供水、环境卫生、灌渠和农村道路。所有已完成项目都由地方社区进行有效的维护。
- 10多万人接受了培训（其中9万多为社区成员，40％为妇女）。
巴基斯坦的一项民意调查发现，借小额信贷的家庭获得了明显的回报。平均来看，小额信贷不仅使家庭增加了收入，而且也增加了他们的个人和经营资产、居住设施等，提高了他们的社会地位，尤其是妇女的社会地位。
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