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老现象，新前景
2007年3月12日尽管全球化只是在最近才成为一个经济、政治和社会术语，但它并不是个新现象。古丝绸之路上与遥远国度交换纺织品和香料的商队就是它的先行者。像马可.波罗和伊本.白图泰这样的探险家是全球化的先驱，他们在探索新地域的欲望驱动下，不怕死亡和危险。
今天，随着世界风驰电掣般地奔入12世纪，全球化有了一个新含义。它可能意味着你坐在拉脱维亚的客厅里与一个住在津巴布韦的朋友交流。它可能意味着在伦敦上一堂宝莱坞的舞蹈课。它也可能象征着在欧盟品尝厄瓜多尔的香蕉。
无论它对你来说意味着什么，全球化都是个热门话题，因为它正以人类历史上前所未有的速度和规模向前发展。如果你想知道全球化的含义和它对过去和现在的世界的影响，请查看Youthink!全球化问题简介。
重大问题
由于国家间贸易的增长和越来越便捷的旅行手段，我们的世界日益缩小。世界越小，全球化的影响看起来就越大。下面介绍几个与全球化有关的重要问题。
移民
仅仅在数十年之前，从印度次大陆到国外旅行非常罕见，冒险旅行者的所有家人都会到机场送行，热热闹闹的，有时还会带上一个铜管乐队。
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全球化还增加了国际教育方案，使年轻人更容易到其它国家学习。可以通过以下链接进一步了解这类方案：
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现在，人们对在一个大陆吃早饭而在另一个大陆吃晚饭这样的事已经不在乎了。许多人在国外工作，无论是永久性的还是临时性的。他们寄回家的钱（即汇款）帮助了自己的家庭，还推动了他们祖籍国的经济发展。
从另一个方面来说，更多的国际劳动力流动增加了“人才流失”的风险。然而，若干发展中经济正在通过建立良好的商业环境来吸引它们受过良好教育的国民回国，以利用他们的创业精神。
贸易
贸易
是全球化的推动力。由于现代交通和电讯手段，与遥远国度的进出口贸易更加便捷。然而，在国际规则、条例和惯例的影响下，发展中国家仍然很难与发达国家竞争。
倾销。例如，有些制造商以低于商品制造价格的价格在其它国家“倾销”商品，消弱了当地生产者的竞争力。获得补贴的农民出口剩余农作物并因此压低国际价格，也是一个这样的例子。
市场准入和地区贸易协定。国家经常通过对其它国家的商品征税的方法来保护本国的产业。这种进口关税可以提高进口商品的成本，使贫困国家更难以在较富裕国家的市场中进行竞争。
地区贸易协定（RTA）是跨国界的贸易安排，目前正是方兴未艾。地区性的自由贸易协定清除了所有贸易壁垒。遗憾的是，当这种协定发生在发达国家和发展中国家之间的时候，它们往往不利于较弱的经济。较贫困的国家不能靠从富裕经济进口的廉价商品来发展自己的工业。要最终减轻贫困，国际贸易谈判必须关照较贫困经济的利益。
劳工权利。
全球化为成千上万人创造了就业机会，提高了发展中国家的生活水平。然而，有些人认为，它降低了富裕国家的劳动力标准，并加重了提高劳动速度、延长劳动时间和减少收入的压力。
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总的来说，过去30年来，全球贸易显著增长，发展中国家跻身于全球市场重要主体的行列。同时，它们在世界贸易中所占比重明显增加。
中国在全球市场中的贸易份额已经上升到3.5%，是1980年代中期的两倍。印度和若干拉丁美洲国家似乎已经准备好在全球贸易中实现同样的飞跃。
健康
全球化对健康有明显的影响。由于各种国际协定，对像艾滋病病毒/艾滋病这样的疾病来说，治疗服务更容易获得了，治疗价格也下降了。发现、诊断和治疗已知和新疾病的现代医疗设备在全世界广为应用。国际互联网和电子邮件传播着健康知识，而国家机构、国际组织和公民社会采取的全球行动正在帮助人们提高认识，监控发展，找到解决健康问题的方法。
从另一个方面来说，跨国旅行推动了艾滋病、SARS和其它传染病的传播，并有可能加速疫病的爆发。肉类和禽类产品的流动传播了诸如疯牛病和禽流感那样的疾病，尤其是在管理制度薄弱和食品标准执行不利的国家。全球化还意味着像纸烟这样的有害产品可能会在全世界范围内造成毁灭性的后果。
从发展中国家流入发达国家的合格的专业卫生人才消弱了某些发展中国家的卫生体制。这些国家目前正面临着缺乏合格的卫生人员的问题。
环境
据说，蝴蝶翅膀的运动会导致大气变化，可能会因此在世界上另一个地方产生飓风。但你是否知道，澳大利亚的一种棕色树蛇可以中断关岛的电力供应（见照片）？更多的内容见世界上100种最糟糕的侵入型外来物种手册(pdf)。
国际旅行、贸易和交通已经成为出现侵入型外来物种（IAS）的主要原因。虽然许多到达新地域的物种都不能在新的环境中存活，但有些却能够茁壮成长。如果不加以干涉，它们就可能会改变整个生态系统，甚至对其它物种产生灭绝性的威胁。在全球范围内，侵入型外来物种估计造成了3500亿美元的损失。
然而，全球化与环境的联系还表现在其它许多方面。在某些国家，严格的环境管理导致企业将业务转移到管理较松的国家。在另外一些国家，自由贸易协定使政府不能采取保护环境的立法。在其它国家，人们为生产木材和农作物而滥伐森林。当然，气候变化是与全球化有关的重要问题，因为它影响所有的人，战胜它所带来的威胁符合所有国家的利益。
文化
由于全球化的原因，我们现在比前人更了解其它文化。它拓展了我们对其它观念和传统的认识，使我们这一代人生活的时代激动人心。然而，许多人认为，全球化不过就是西方化。还有些人害怕在外部影响下失去他们的价值观和语言，害怕其它文化对自己文化产生的影响。
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是好的还是坏的？
无论是对发展中国家还是对发达国家来说，全球化都可以产生“双赢”的结果。富裕国家的人口日益老化，但它们仍然拥有大量的资本和技术。发展中国家拥有众多和年轻的人口，需要在今后数十年创造大量就业机会。
如果全球化能支持资本和技术向较贫困国家的流入和劳动力向发达国家的流入，就可以为富裕国家和发展中国家带来好处。虽然这肯定不会是容易的，但成功地实现一体化的关键是建立正确的制度和政策。
总体来说，由于交通和通信技术（如互联网）的进步，我们面前正生活在一个更加一体化的世界。例如，全世界很快就得知了像亚洲海啸那样的自然灾害，遥远的人们伸出了援助之手。因此，一体化更多地创造了一个过去不曾存在的全球社会。
怎样搭上全球化的快车
人们对全球化持不同的看法，但如果让它沿着正确的方向前进，它就可以为发展中国家带来巨大的收益。它可以帮助国家：
- 朝可以创造适宜的投资和储蓄条件的宏观经济稳定发展；
- 推动可以鼓励国内竞争的结构改革；
- 建立强有力的制度和有效的政府；
- 促进教育、培训和研究与发展，以提高生产率；
- 在所有这些方面联系公民社会。
发达国家可以通过促进贸易、鼓励私人资本流入低收入国家、以及提高金融援助水平以加速债务减免等方法，为低收入国家融入全球经济作出贡献。
全球化与你
你与全世界成千上万其他Youthink!读者一道阅读本文的事实本身，就使你变成了一位全球公民，成了全球化浪潮的弄潮儿。全球化在你的国家产生了什么影响？你的前辈人和同辈人都怎样看待全球化？请在调查中投下你的一票，告诉我们你对全球化巨大力量的看法。
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