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全球化是什么？
世界范围经济和社会的日益融合
全球化是人类历史上无法避免的历史现象。它通过货物和产品、信息、知识和文化的交流将世界联系得更加紧密。而在过去的几十年中，由于技术、通信、科学、运输和工业的空前进步，这种全球一体化的脚步变得越来越快，极富戏剧性。
全球化是人类进步的催化剂，也是人类进步的必然结果，同时，它又是一个需要适应的复杂过程，在这异国过程中，一些意义深远的问题也随之出现了。
为什么我要关心？
全球化在过去的十年中引发出极其剧烈的争论之一。
当人们评论全球化的影响时，人们大体上是指经济一体化。当国家降低诸如进口关税等贸易壁垒并开放经济、鼓励投资，以及与世界上其他国家进行贸易往来，这时就形成了经济一体化。这些评论家们解释说，发生于当前全球贸易体系中的不平等现象，在牺牲发达国家利益的情况下同样损害了发展中国家的利益。
全球化的支持者认为，像中国、越南、印度、乌干达这样的国家，通过向世界开放其经济而降低了贫困程度，具有深刻的意义。
批评者则辩论说，全球化过程剥削了发展中国家的人民，引发严重的分裂却创造出极少的收益。
但是，国际团体必须为所有能从全球化中获益的国家做出持续的努力，以减少可以帮助发达国家的国际贸易中存在的误解（削减农业补贴，消除贸易壁垒），从而创造一个更为公平的体系。
一些从全球化中获益的国家
- 中国: 改革促成了历史上最大规模的贫困削减。农村贫困人数从 1978 年的2.5亿降到 1999 年的 3400万。
- 印度: 在过去二十年内，贫困率下降了一半。
- 乌干达: 20 世纪 90 年代贫困程度降低了 40% 。学校登记注册人数翻了一番。
- 越南: 国家最贫困家庭调查显示， 20 世纪 90 年代， 98% 的人民提高了他们的生活条件。政府在改革初期进行家庭情况普查，在六年后调查了同样的家庭并发现，贫困的减少令人印象深刻。人们有了更多的食物，孩子们进入了中学。贸易自由化是致使越南改革取得成功的诸多因素之一。
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全球化的历史
最近一波全球化的浪潮始于1980年，是由交通和通信技术进步以及大量试图通过开放国际贸易吸引外国投资的发展中国家推动的。
这实际上是早在1870开始的一个现象的第三次浪潮。
第一个浪潮始于1870年，终于第一次世界大战开始之际。它是由交通进步和贸易壁垒的减少推动的。随着世界贸易的增长，出口占世界收入的比重翻了一番，达到8%。
人们寻找更好的工作机会的愿望，推动了大规模的移民。全世界大约有10%的人移居到新的国家。欧洲有6000万人移居到北美和其它新大陆。同样的事情也发生在人口众多的中国和印度。那里的人们移居到人烟稀少的国家，如斯里兰卡、缅甸、泰国、菲律宾和越南。
随着第一次世界大战的结束，世界进入了一个保护主义时代，建立了像关税这样的贸易壁垒。世界经济增长停滞了，出口在世界收入中的比重跌至1870年的水平。
第二次世界大战结束之后，世界迎来了全球化的第二波浪潮。这次浪潮从1950年左右持续到1980年。它的主要特征是，欧洲、北美和日本通过一系列多边贸易开放举措恢复了贸易关系，从而实现了发达国家之间的一体化。
在这个阶段，贸易快速增长的经济合作与发展组织国家取得了快速的经济增长。然而，大部分发展中国家没有得益于这个一体化的浪潮，无力参与超越初级出口商品的贸易。 | |
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对于其他没有获益的国家.
- 众多非洲国家不能分享从全球化中获得的收益。他们的出口仍然限制在初级产品的狭窄领域内。
- 一些专家指出，拙劣的政策和落后的基础设施，以及脆弱的制度和腐败的管理使得一些国家被排斥在外。
- 另一些专家认为：地理和气候上的缺陷将一些国家紧锁在全球经济增长的大门外。例如，内陆国家很难在全球生产和服务市场上参与竞争。
在过去的一些年中，美国和欧洲对于全球化影响的抗议从未间断过。但是在许多发展中国家内部，人民大力支持一体化的不同方面。根据佩尤中心最近一次调查显示，这种支持突出表现在对贸易和直接投资上。在撒哈拉沙漠以南的非洲各国， 75% 的家庭认为跨国公司在当地的投资将会是件有利的事情。
国际社会正在做什么？
世界银行的David Dollar先生将全球化描述为国家必须“建立一个平台”才能搭上的快车。这个平台实际上就是一个确保国家正常运作的基础。它包括产权和法制、人民的基础教育和卫生服务、可靠的基础设施（如港口、道路和海关管理），等等。
国际机构（如世界银行）、 多边援助机构和非政府组织正在通过与国家的合作建立这种基础，以帮助它们做好迎接全球一体化的准备。
如果政府不能提供这个基础和基本的服务，贫困人口就不能利用全球化带来的机遇，就会被抛在后面。
同样重要的是，政府必须进行良好的治理。如果一个政府是腐败和无能的，外部机构就不能真正带来变化。
我能做什么？
- 了解世界上和目前正在发生的事件。
- 甘当自愿者。通过联合国自愿者或理想家网页，查找以推动可持续发展为目的的全世界自愿者机会。
如果你居住在一个发展中国家：
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- 继续上学 — 掌握知识和技能。
- 自愿帮助穷人。
- 鼓励其它孩子和年青人继续上学或成为自愿者。
- 了解你的政府通过发展援助获得的资金数量，并以行动来保证政府资金的正确使用。
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