当考虑阻止艾滋病蔓延时，法律的改革似乎看起来并不相关。但是研究表明，法律改革应该考虑在内。

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    世界银行研究表明，一个国家两性关系越不平等，艾滋病蔓延的速度越快。

    “在发展中国家，妇女和少女因为在经济、文化、社会方面处于劣势，她们更容易受到艾滋病的感染。”世界银行人口和生殖健康顾问Elizabeth Lule说。

    她们缺乏与男性平等的机会接近卫生服务、教育、就业、资源、以及决定自己事务的能力。

    信息不足和根深蒂固的文化观念使妇女处于从属地位。

    “在许多文化中，妇女已经在性方面形成了顺从的态度，因此她们缺乏能力去谈论安全性行为、使用避孕套等，也没有能力抵制性虐待、性强迫、和性暴力。

法律地位低下

    一些国家的法律通常歧视妇女。比如：

• 财产权：法律通常规定妇女不具有继承权。
• 就业：法律不提供对艾滋病患者及家属的足够救济。
• 强奸、性骚扰和性强迫：在一些法律中对这些术语的狭义定义使被强奸者变为嫌疑犯。如果妇女与性侵犯者结婚，就会失去相应权力。
• 婚姻：有些法律不认可妇女对家庭财产的拥有权和在离婚时平等分割财产的权力。
• 混合的法律传统：在一些法律传统中，成文法和习惯法之间的不同导致了男女之间待遇的不平等。

    不平等的经济机会也会影响到妇女患艾滋病的风险。

    因为没有获得工作的技能，也没有权力拥有财产，妇女不得不完全依靠男人。

    当男人去世后，情况会变得非常糟糕。没有继承财产的权力使艾滋寡妇和孤儿们极度贫困，无家可归，这种状况在非洲一夫多妻的社会里更为常见。

国际权力

    大多数联合国的成员通过了关于人权的许多文件，其中包括妇女权力。 “消除对妇女一切形式歧视公约”（CEDAW）是其中之一。

    消除对妇女一切形式歧视公约规定所有国家须在其法律中赋予男女平等的权力。

    但是，在一些政府机构薄弱的国家实施这些法律往往很困难。例如，法庭通常不能有效地发挥其功能——它们遇到阻碍或者装备不良。

法律准入？

	乌干达，点亮法律途径     一些国家正在进行变化，以使男女平等。比如在乌干达，政策、法律改革增加了妇女在社区和地方政府的参与性。继承法的改革给予了妇女财产权，更多提高妇女权力的变化正在进行。

    但是，即便是在法律公平的国家里，妇女也总是不知道她们具有什么权力，或者没有资金去切实接近司法系统。

    同时，当法律转变很慢时，对妇女和她们地位的传统观念的转变会更慢。

    这些态度往往影响到在司法系统工作的人们（警察、法官等），使他们可能不会平等地对待妇女。.

    让立法机关、司法机关、法律和司法部门、以及法律实施团体敏锐地感知艾滋病蔓延的性别问题至关重要。

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