我们常常为生活所累而忽视了环境和空气、水、树木、草场、植物和动物等那些让我们的生命成为可能的自然资源。

    在过去的几十年中，科学家和其他专家意识到，人类需要对他们正在使用的自然资源负起更多的责任。许多资源被过度使用或污染，其中很多是不可再生资源，一旦被用完，就不会再有了。

    有些污染来自工厂、汽车和其它产品，它们使我们的生活更舒适、更安全、更轻松。另一些污染是由在提供食物、水、衣服和房屋等生活必需品的过程中产生的垃圾造成的或者是由地球60多亿人口造成的。

    与此同时，人们正在以创纪录的速度消耗自然资源。在这些资源中，有些是可再生的，比如树，这意味着如果有足够的时间和适当的条件，它们会再次生长到原来的水平。然而其他的资源，比如矿物和矿物燃料则是不可再生的。这并不意味着我们不能用它们来取暖、发电和旅行，但我们应该记住它们的数量是有限的。

    “地球日”提醒我们通过合理处理垃圾来保护地球，这样垃圾就不会污染我们和他人赖以生存下去的资源；它也提醒我们合理处理可再生资源，比如食物、树木、洁净水和空气，因为我们需要它们，并且努力找到可以替代矿物燃料的可再生资源，比如太阳能。

    今年，地球日发起了一个名为“生命之水”的宣传活动，这个活动使全世界的人们了解了怎样保护这些珍贵的自然资源。

    许多人认为关心环境问题只是发达国家的奢侈品。但实际上并不是这样。所有国家都需要自然资源来提高生活水平和经济实力。事实上，许多贫困人口都依赖他们周围的土地而生活，他们中许多人都是农民，他们种植小块土地以获取食物，从周围的树木那里得到燃料，也从当地的河流里获取饮用水。没有这些资源，他们就无法生存。

    许多发展组织已经意识到，保护环境和促进可持续发展对于帮助贫困人口提高生活水平是十分必要的。

    这就是为什么“保护环境”成为千年发展目标(MDGs)的原因。保护地球，因为我们只有一个地球！