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蝗虫虽小，但它们每二十四小时能吞噬相当于其体重的食物，并且一吨蝗虫一天的食物量与2500人的日食物量相当。
成群结队的蝗虫席卷了西部非洲，将该地区的农作物洗劫一空，其影响可波及远在亚洲的巴基斯坦。
蝗灾使西非撒黑尔地区的收成遭受了严重的打击。 毛里塔尼亚、塞内加尔、马里、布基纳法索、尼日尔以及乍得等国家被蝗虫吞噬了所有的农作物，造成了成百上千万美元的经济损失。
联合国粮农组织表示，控制蝗虫进一步蔓延的行动现已进入关键阶段。眼下的蝗灾被认为是过去的十多年中最为严重的一次。
总部设在罗马的联合国粮农组织指出，沙漠蝗虫正向利比亚西南部、阿尔及利亚南部以及摩洛哥边境地区蔓延。另外，西撒哈拉沙漠南部也有蝗灾的报告。
联合国粮农组织秘书长杰克奎耶斯.迪乌夫说，如果不采取进一步行动来应对成群的来犯蝗虫，它们可能会向东蔓延到包括阿富汗和巴基斯坦在内的国家。
世界银行现已加入了控制蝗灾的行动，承诺了为数不小的1200万美元无息贷款，以资助防控沙漠蝗虫的紧急项目。
毛里塔尼亚抗击沙漠蝗虫中心主任穆罕默德.阿布杜拉.欧尔德.巴巴赫对世行此举表示了欢迎。 （见新闻稿）
在毛里塔尼亚，居民们说当皇群降临首都努瓦克肖特时，天空变成了棕色，并在顷刻之间将树叶吞噬殆尽，只留下光秃秃的棕色枝干。
为了击退皇群的突袭，居民们在野外焚烧轮胎和垃圾，也有些人在易拉罐中装上石子使劲摇晃。
据说去年撒黑尔地区以及今年初非洲西北部地区异于常年的一系列暴雨为蝗虫的孳生创造了条件，并且它们在很短的时间内连续繁衍了四代，进而爆发了如今的蝗灾。
毛里塔尼亚发布消息说，该国受影响的耕地面积超过了100万公顷。在塞内加尔，11万1千多公顷的耕地遭蝗虫破坏。
联合国粮农组织说，受影响的300万公顷土地中，共有87万5千公顷的土地已经喷洒过农药。该组织表示提倡并推广使用既能降低对人畜健康和环境威胁、又可避免过期农药残留的蝗虫防治方法。
世界银行主张在“综合病虫害管理”原则的基础上对蝗虫进行防治。这些原则主张在最大限度地降低与农药使用有关的环境和健康公害的同时使用一切办法对沙漠蝗虫进行防控。
联合国粮农组织说，六架定翼飞机将于本周抵达西非参与该地区已有的四架飞机的作业。
“另外有四架直升机也将很快抵达并参与作业，”粮农组织蝗虫局局长克里夫.埃里沃特说，“为保护撒黑尔地区国家的农作物，数十万升的农药已被订购，并且大量农药已经发货。在不久的将来，防控作业将移至撒哈拉沙漠北部地区以保护各北非国家。”
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相关链接：
联合国粮农组织沙漠蝗虫网
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